Новгородский академический театр драмы им. Ф.М.Достоевского имеет древнейшую, многовековую историю. На всю Русь гремело творчество новгородских народных лицедеев – скоморохов, веселивших народ на ярмарках и площадях в XVI веке.

С 1825 года открылся первоначальный стационарный театр, содержателем которого был некто Лотоцкий. С 1853 года театр в Новгороде стал постоянным, благодаря известному в те годы антрепренеру Николаю Ивановичу Иванову. В одном из купеческих домов, в переоборудованном под театр помещении на протяжении всего сезона шли регулярные платные спектакли с участием самых известных актеров провинции и столичных «звезд».
Первый в истории города общедоступный стационарный театр возник в Новгороде в 1918 году при секции искусства ГубОНО. Это был Новгородский театр Октябрьской революции под руководством  В. И. Лагерта, Б. С. Ефимова, А. Е. Ларионова-Юренева. В репертуаре театра классика, соединявшая далекое прошлое с настоящей жизнью.
Июнь 1941 года застал театр на гастролях в Старой Руссе и артисты в составе  творческих фронтовых бригад выступали с отрывками и монологами из спектаклей для подразделений Ленинградского и Волховского фронтов.

После освобождения Новгорода от немецко-фашистских захватчиков, в городе возобновил работу стационарный театр. В первый послевоенный театральный сезон художественным руководителем театра стал ленинградский режиссер В. В. Шимановский.

В дальнейшем, в 1950-е – 1960-е годы репертуар театра формировался с учетом главных, волнующих проблем эпохи — проблем формирования и становления личности.
В репертуаре театра долгие годы были Мольер и Гольдони, Островский и Достоевский, а также Брукнер, Мопассан, Шиллер и Писемский. Русская и зарубежная классика, русская современная драматургия - Н. Птушкина, В. Гуркин, пьесы современных зарубежных комедиографов К. Манье, Ф. Вебера, Н. Коуарда пользуются большим успехом.
С 1999 года Новгородскому театру драмы им. Ф. М. Достоевского присвоено звание «Академический». Театр, имея огромный творческий актерский и режиссерский потенциал, высокий уровень технической оснащенности, ставит перед собой серьезные творческие задачи. Более широкому раскрытию возможностей театра способствует формирование репертуара театра на драматургии русской и зарубежной классики.
Хочется отметить успешное участие Новгородского коллектива в профессиональных творческих форумах международного и всероссийского форматов.
Новгородский академический театр драмы им. Ф.М. Достоевского, имея богатое прошлое и бережно сохраняя свои исторические традиции, в непрерывном творческом поиске, и с каждым годом достигая новых успехов, уверенно смотрит в будущее.